Il y a quelque chose de profondément gratifiant dans le camping d’hiver par temps froid. Les foules disparaissent, le paysage se calme et le plein air semble brut et honnête. Mais l’hiver ne pardonne pas une mauvaise planification. Lorsque les températures descendent en dessous de zéro, de petites erreurs peuvent rapidement se transformer en problèmes sérieux. Dans les véritables régions hivernales, les températures descendent bien en dessous de zéro et les paysages deviennent blancs. Le terrain change radicalement, devenant rapidement glacé, les lacs gèlent, la neige pénètre rapidement et fait disparaître les sentiers, et les risques d'avalanche entrent en jeu. Apprenez à équilibrer la beauté du camping d’hiver avec les risques qui l’accompagnent souvent. 

Avant de partir au camp, prenez le temps de comprendre les risques liés au froid. Les environnements froids présentent des défis auxquels vous ne serez tout simplement pas confronté le reste de l’année. C’est là que la préparation compte le plus. Si vous débutez dans le camping par temps froid, commencez prudemment et développez votre expérience au fil du temps. Les problèmes graves dont vous devez tenir compte sont l’hypothermie et les engelures, les changements météorologiques rapides, la quantité limitée de lumière du jour, l’eau gelée et les difficultés de navigation lorsque les sentiers disparaissent. 

La planification préalable n'est pas négociable, car le temps froid réduit votre marge d'erreur. Choisissez une destination adaptée à votre niveau de compétence. Avant de partir, vérifiez les prévisions météorologiques à court et à long terme ainsi que la configuration des tempêtes (Consultez Comprendre les conditions de sécurité météo). Si vous voyagez dans des régions montagneuses, consultez les rapports d'avalanches. Connaissez les heures de lever et de coucher du soleil afin de maximiser votre lumière du jour mais aussi d'éviter d'avoir à faire de la randonnée ou à installer votre campement dans l'obscurité. Planifiez votre kilométrage de randonnée en fonction du nombre d'heures de lumière du jour disponibles. Passez en revue toutes les compétences d’urgence que vous avez acquises et planifiez pour chaque situation. Partagez toujours toujours votre itinéraire avec un contact de confiance ! (Découvrez les premiers secours pour les campeurs et les canoéistes)

Votre système d’abri compte plus que presque tout autre choix d’équipement. Les tentes quatre saisons sont idéales, mais une tente trois saisons robuste et hivernisée peut fonctionner dans des conditions calmes. Vérifiez l'étiquette pour connaître les évaluations et recherchez les caractéristiques d'hivernage lorsque vous achetez votre tente. Vérifiez et renforcez vos haubans et apportez des lignes supplémentaires pour les situations de vent fort. Passez aux piquets à neige au lieu des piquets de tente conventionnels. Déterminez ce que vous pouvez utiliser comme ancrages homme mort, objets lourds ou solides que vous pouvez enterrer dans la neige pour ancrer votre tente et obtenir un soutien supplémentaire. La ventilation est essentielle pour réduire l’accumulation de givre à l’intérieur de la tente, alors assurez-vous de vérifier que vous pourrez ouvrir les bouches d’aération et qu’elles ne seront pas bloquées s’il neige. (Découvrez Making - and Breaking Camp + Nécessités du camping)

Vous aurez besoin d’une bonne nuit de sommeil, car le froid vole rapidement votre chaleur corporelle et peut nuire à votre force et à votre endurance. Au minimum, votre équipement de couchage doit comprendre un sac de couchage évalué à 0°F/-20°F, des doublures, des matelas de sol isolés avec une valeur R 4+ et un deuxième matelas pour vous empêcher de dormir directement sur le sol. Gardez un ensemble de vêtements de couchage secs dans votre sac de couchage. Vous pourriez être tenté de dormir avec les vêtements que vous avez portés toute la journée, mais des vêtements secs vous garderont au chaud. (Rangez les vêtements que vous porterez le lendemain dans votre sac avant de vous rendre.) Incluez un chapeau-chaussette pour garder votre tête au chaud. Les chauffe-mains ou les chauffe-pieds sont réconfortants lorsque les températures sont basses, et si vous avez de la place, apportez une couette ou une couverture en laine. (Découvrez Les essentiels du sommeil pour une nuit de sommeil réparatrice)

Quand il s’agit de vêtements de camping d’hiver, habillez-vous pour la survie, pas pour le style ! La transpiration est dangereuse par temps froid, alors habillez-vous en plusieurs couches et ajustez-les pour rester au sec. La superposition vous permet de réguler la chaleur et l'humidité. Votre couche de base doit être fabriquée dans un tissu qui évacue l'humidité. Évitez les produits en coton. La couche intermédiaire utilise du molleton ou des vêtements en laine. Pour l'isolation, une doudoune faite de duvet ou de rembourrage synthétique et une coque imperméable et coupe-vent. Les accessoires sont essentiels ! Portez des mitaines isolées par-dessus des gants doublés. Un chapeau chaud, ou mieux encore, une cagoule, protégera votre tête, vos oreilles et votre visage des engelures. Rentrez un cache-cou entre votre menton et à l’intérieur de votre veste. Pour garder vos pieds au sec et empêcher la neige de pénétrer dans vos bottes, investissez dans des guêtres qui remontent vos jambes et recouvrent le haut de vos bottes. Ils sont parfaits pour marcher péniblement dans la neige profonde.

Investissez dans des outils et des équipements qui font leur poids. Les conditions froides rendent les tâches simples plus difficiles, mais les bons outils rendent les choses un peu plus faciles. Emportez une lampe frontale avec des piles de rechange (le froid draine rapidement l’énergie). Un multi-outil fiable peut être utilisé de différentes manières. Nous recommandons le OLFA Travaux couteaux utilitaires pour couper des cordages gelés, couper des lignes d'abri, préparer un allume-feu ou effectuer des réparations rapides d'équipement. Les outils de coupe deviennent particulièrement importants lorsque les matériaux se raidissent et que les gants limitent la dextérité. Dans votre boîte à outils, vous devez inclure des kits de réparation pour le tissu de la tente, les matelas et les poêles. Les bâtons de randonnée sont une nécessité pour l'équilibre et la gestion sur les sentiers ou les lacs glacés. Attachez une pelle pliante à votre sac à dos et rangez également des briquets ou des allumettes dans votre trousse à outils.

Les températures froides brûlent rapidement les calories, alors emportez des aliments riches en calories et en graisses. Planifiez des repas faciles à préparer avec des mains gantées. Préparez et emballez autant de nourriture que possible avant de partir pour le camp. Pour l’eau, faites fondre la neige seulement après avoir vérifié qu’elle est propre. Faites-le toujours bouillir ou filtrez-le, ou les deux ! Utilisez des bouteilles isothermes et rangez-les à l’envers afin que leurs bouchons ne gèlent pas. Pour la cuisson, les réchauds à combustible liquide fonctionnent mieux à des températures glaciales. Les poêles à cartouche peuvent avoir des difficultés s’ils ne sont pas adaptés au froid. Emportez des réserves de boissons chaudes et nourrissantes, comme du bouillon, du mélange de cacao, des soupes déshydratées ou des flocons d'avoine. (Découvrez Cuisine au feu de camp)

L'endroit où vous situez votre camping est important pour maintenir votre sécurité, alors choisissez votre emplacement avec soin. Restez à l’écart des basses vallées où l’air froid a tendance à s’accumuler. Vérifiez au-dessus de votre tête les arbres soumis à de fortes charges de neige pour éviter qu'une branche ne tombe sur vous ou sur votre tente. Évitez les chemins d'avalanches, les corniches et les pentes raides où la neige, les rochers ou les glissements de terrain pourraient vous surprendre. Un abri contre le vent est souvent plus important qu’une vue panoramique. Recherchez une zone où vous pouvez planter votre tente contre une sorte de protection naturelle. Lorsque vous commencez à installer votre campement, tassez la neige avant de monter une tente ou d'installer un anneau de feu pour vous donner une surface solide. 

Le feu améliore la chaleur, le moral et le confort, mais est un peu plus délicat lorsqu'il y a de la neige. Ne comptez jamais sur le feu comme seule source de chaleur. C’est un complément, pas une solution. Si un camping dispose d’un foyer, c’est une fonctionnalité intéressante ! Pelletez toute neige poudreuse avant de commencer. Si vous n'avez pas d'anneau de feu, creusez la neige jusqu'au sol dans un cercle d'au moins trois pieds de diamètre. Étayez-le avec des bûches ou des pierres mouillées pour l'empêcher de s'effondrer. Recherchez du bois sec sous des bûches abattues ou des arbres denses. (Découvrez Comment construire, entretenir et profiter du feu parfait)

Utilisez un couteau, tel qu'un couteau utilitaire OLFA Works, pour raser l'amadou ou créer des bâtons de plumes à partir de bois humide. J'espère que vous avez également emporté des allume-feu. Les feux d’hiver servent principalement à chauffer l’eau ou à cuire des aliments, alors n’en dépendez pas complètement. Ils créent cependant une ambiance nécessaire après une journée de randonnée sur des sentiers enneigés. 

Étant donné que la température baisse considérablement pendant la nuit, il est important de planifier comment vous resterez au chaud pendant votre sommeil. Placez une bâche de sol sous votre tente avant de l'installer pour vous offrir une certaine isolation et une protection contre le froid. Placez plusieurs couches de matelas sous votre sac. Une doublure ou une couette en polaire à l'intérieur de votre sac de couchage offre une chaleur supplémentaire. Mangez un repas chaud avant d'aller vous coucher. Remplacez les vêtements que vous avez portés toute la journée par des vêtements de lit secs. Rangez les vêtements de demain au fond de votre sac de couchage où ils seront au chaud le lendemain. Remplissez une bouteille pliable d’eau chaude pour l’intérieur de votre sac de couchage. Les chauffe-mains jetables sont un moyen rapide de se réchauffer. Mettez-en un peu au fond de votre sac pour garder vos pieds au chaud également. S’ils sont encore chauds le matin, mettez-les dans vos bottes ou vos gants. Vous pouvez également garder vos bottes insultées dans votre sac de couchage pour les garder au chaud, en les plaçant au préalable dans des sacs en plastique. Gardez les appareils électroniques dans votre sac près de votre corps afin que le froid ne fasse pas perdre de la puissance à la batterie. Pour des raisons de sécurité, n'utilisez jamais de radiateurs à flamme nue à l'intérieur d'une tente. 

Les dangers du temps froid auxquels vous devez faire attention sont l'hypothermie, qui survient lorsque votre corps descend en dessous de 95° F, les engelures sur la peau exposée, même pendant une courte période, et la cécité des neiges, alors emportez des lunettes de soleil ou des lunettes pour éviter cela. Une chose à laquelle vous ne pensez peut-être pas, c'est que vous pouvez être désorienté lors de tempêtes de neige avec des voiles blancs. Essayez de vous abriter le plus rapidement possible s'il commence soudainement à neiger. Connaître les signes avant-coureurs – et savoir comment y répondre – est essentiel. 

Comme pour tout camping, il est important de ne laisser aucune trace, même en hiver. La neige peut cacher une végétation fragile, alors faites attention où vous marchez ou creusez. Emballez tous vos déchets. Soyez prudent lorsque vous ramassez du bois de chauffage pour éviter d'endommager les arbres et les branches. Les paysages hivernaux se rétablissent lentement.

Le camping d’hiver par temps froid est exigeant, mais profondément gratifiant. Respectez l’environnement, préparez-vous soigneusement et développez progressivement vos compétences. Lorsqu’il est bien fait, l’hiver devient l’une des saisons les plus paisibles pour camper. Pour d’autres conseils de camping, suivez le blog OLFA Works.  https://olfaworks.com/blogs/news