Il y a quelque chose de particulièrement calme à se tenir sur un lac gelé. Pas de vagues. Pas de courant. Juste du vent, de la neige et le craquement constant de la glace sous vos bottes. La pêche sur glace ne se limite pas à percer un trou et à lancer une ligne. Il s’agit d’une expérience en pleine nature par temps froid, qui nécessite autant de planification, de sensibilisation à la sécurité et de discipline que n’importe quelle poursuite en arrière-pays.  Avec le bon équipement, des outils intelligents et le respect des glaces et des conditions météorologiques changeantes, l’hiver ne devient pas un obstacle, mais une invitation.

 

Comme dans tout sport, la sécurité passe toujours en premier. Avant de percer un trou ou d'attacher un leurre, la sécurité sur la glace est la priorité. Aucun poisson ne vaut la peine de jouer sur une glace douteuse. Voici quelques guides sur l’épaisseur de la glace que vous devriez prendre au sérieux. Lorsque la glace mesure 4" ou moins, circulation piétonnière uniquement. Une glace de 5 à 6" peut contenir des motoneiges ou un VTT. Les petits véhicules devraient avoir au moins 8 à 12" en dessous, mais cela reste un peu risqué. À 12 à 15" de glace, vous pourriez conduire un camion dessus, mais vous pourriez quand même tenter votre chance. En d’autres termes, la glace n’est jamais totalement sûre, alors soyez prudent. La glace bleue et claire est la glace la plus résistante. La glace blanche, fondante, craquelée ou recongelée est plus faible, même si elle semble épaisse.

 

Il y a certains signes avant-coureurs que vous devez surveiller. L’eau en mouvement, les entrées ou les sorties sont toujours les plus faibles, même s’il semble y avoir de la glace au-dessus. Soyez conscient des fissures de pression ou des soulèvements de glace, des zones sombres ou humides, de la neige fondante qui se forme sur la glace, ainsi que des changements brusques de température. La glace est plus sûre s'il y a eu une série de jours en dessous de zéro, surtout lorsque les températures sont proches de zéro. Les changements brusques de température du froid au chaud invitent également à la prudence. Écoutez ce que prédisent votre DNR ou vos météorologues.

 

Les dangers de la pêche sur glace vont au-delà du simple fait de tomber à l’eau. L’hypothermie, les engelures et la déshydratation, tout comme le camping d’hiver, sont des problèmes importants dont il faut être conscient. L'exposition au monoxyde de carbone peut survenir chaque fois que vous installez un radiateur dans un espace clos. Des glissades et des chutes (portez des piqûres de glace sur vos bottes) et la cécité des neiges (portez des lunettes de soleil) peuvent également survenir. La préparation et la sensibilisation préviennent la plupart des problèmes avant qu’ils ne surviennent.

 

L’équipement de pêche sur glace est spécialisé, mais vous n’avez pas besoin de tout en même temps. Commencez par les bases et construisez votre configuration au fur et à mesure que vous gagnez en expérience. Un équipement de sécurité essentiel que nous pensons que vous devriez toujours porter est une barre de fixation. De nombreux pêcheurs sur glace expérimentés le considèrent comme un équipement obligatoire, tout comme les pics à glace et un gilet de flottaison. Une barre de spud, également appelée ciseau à glace, est un outil en acier long et lourd utilisé pour tester l'épaisseur et la résistance de la glace avant de marcher ou de pêcher dessus. Une barre d'acier solide (généralement de 4 à 6 pieds de long), dont une extrémité est munie d'un ciseau ou d'une pointe pointue. L'autre extrémité peut être plate ou émoussée. Ce n’est pas un joli outil mais il est conçu pour l’impact et non pour la finesse. Considérez-le comme un testeur de glace manuel, simple, fiable et brutalement honnête. Une barre de spud est utilisée pour tester la sécurité sur la glace pendant que vous marchez. Vous balancez ou frappez la barre de spud directement dans la glace. Si un coup dur éclate, la glace est dangereuse et vous devez vous arrêter immédiatement ! Si plusieurs coups s’entassent mais ne se brisent pas, la glace devient plus sûre. Lorsqu’elle marque à peine la glace, il s’agit généralement de glace solide. Répétez toutes les quelques étapes lorsque vous approchez de nouvelles zones ou changez de conditions, ou lorsque vous partez en solo. Vous serez en mesure de détecter la glace faible avant que votre poids ne repose dessus et de vérifier les zones proches des fissures, des crêtes de pression ou du courant d’eau. Ceci est particulièrement précieux au début et à la fin de la saison des glaces ou après le dégel ou la couverture neigeuse. Une barre de spud peut également être utilisée comme ciseau pour agrandir votre trou ou pour éliminer la neige fondante ou la glace gelée, elle a donc également d'autres utilisations.

 

Vous aurez également besoin d’outils supplémentaires. Une tarière à glace est un outil de forage manuel ou motorisé utilisé pour percer des trous ronds et propres dans les lacs et les rivières gelés pour la pêche sur glace. Les tarières manuelles sont légères et silencieuses, tandis que les tarières électriques sont rapides et efficaces. Une écumoire élimine la neige fondante et les éclats de glace des trous. Il garde votre trou de pêche propre et ouvert afin que votre ligne puisse bouger librement. Les basculements vous permettent de pêcher plusieurs trous en mains libres. Ils sont particulièrement efficaces pour le grand brochet, le doré et le touladi. Vérifiez les réglementations locales, car de nombreux États limitent le nombre de produits que vous pouvez utiliser.

 

La pêche sur glace récompense les pêcheurs qui portent des outils intelligents et compacts. Un petit couteau utilitaire ou un cutter compact OLFA Works (www.olfaworks.com) est inestimable pour couper les appâts, couper la ligne, ouvrir l'emballage et effectuer des réglages rapides sans tâtonner les doigts nus dans le froid. Des outils simples, bien utilisés, comptent plus en hiver qu’en toute autre saison.

 

Rester au chaud n’est pas une question de luxe. Il s’agit de rester vigilant. Être au chaud vous permet de rester alerte, pas seulement à l'aise. Tout comme le camping d’hiver ou la randonnée, un système de superposition fonctionne mieux. Commencez par un mCouche de base évacuant l'humidité en laine ou en matériau synthétique. Ajoutez une couche intermédiaire isolée, complétée par une coque extérieure coupe-vent et imperméable. Des bottes isolées, des chaussettes en laine, des gants, des mitaines et un couvre-visage sont essentiels. Lorsque vous pêchez sur la glace, portez un vêtement de flottaison en eau froide conçu pour vous maintenir en flottaison sans restreindre vos mouvements, comme un VFI résistant à la glace, une combinaison flottante ou un VFI à ceinture gonflable. Ceux-ci offrent une flottaison essentielle si vous traversez la glace tout en vous permettant de pêcher, de marcher et de superposer des vêtements confortablement.

 

Il existe de nombreux types de cannes et de moulinets. Nous avons toujours trouvé les meilleures informations dans notre magasin de sport ou magasin d’appâts local. Pour la pêche sur glace, vous avez besoin de cannes courtes (18 à 36 pouces) avec de petits moulinets spinning ou en ligne. Les cannes à action légère à moyenne font référence à la façon dont une canne à pêche se plie sous la pression et à sa sensibilité. Action légère - la tige se plie facilement et profondément. Action moyenne-légère – légèrement plus rigide, avec un peu plus de colonne vertébrale. Les deux sont conçus pour détecter les morsures subtiles, protéger la ligne lumineuse et empêcher les petits hameçons de s’arracher de la bouche d’un poisson. Les cannes à action légère à moyenne offrent d'abord une sensibilité, et ensuite un contrôle, exactement ce qu'exige la pêche sur glace. Vous pouvez pêcher en plein air, mais les abris portables bloquent le vent et retiennent la chaleur. Si vous utilisez un radiateur, aérez constamment, utilisez des radiateurs au monoxyde de carbone et ne dormez jamais avec un radiateur en marche.

 

Les poissons ne se promènent pas au hasard sous la glace. Ils se rapportent à la structure tout comme ils le font en eau libre. Recherchez les bordures de mauvaises herbes, les dénivelés, les bosses et les pointes, ainsi que les plats près des bassins plus profonds. Les cartes des lacs, les unités GPS et les sonars ou clignotants aident à accélérer leur recherche. Percez plusieurs trous et restez mobile jusqu'à ce que vous localisiez les poissons actifs. Bien entendu, l’appât est également important. Les appâts vivants tels que les vers de cire, les pointes ou les vers de farine sont parfaits pour attraper le panfish. Le doré et la truite aiment les ménés ou les ménés tandis que les gros brochets préfèrent les meuniers. Les leurres artificiels, les petites cuillères ou les ménés jigging sont parfaits à utiliser. Le propriétaire du magasin d'appâts peut vous dire quels poissons mordent localement.

 

Il existe des techniques éprouvées de pêche sur glace qui fonctionnent. Les présentations plus petites et les mouvements plus lents surpassent généralement les tactiques agressives, car les poissons d'eau froide sont plus lents et plus prudents. Le jigging implique des mouvements de levage et de chute et des mouvements courts et contrôlés où vous variez la vitesse et la durée de la pause. Il attire l'attention sans effrayer les poissons. Souvent, les poissons mordent pendant la pause et non pendant le mouvement. Si vous utilisez une bascule, placez les appâts juste au fond ou sous la glace selon les espèces et espacez-les. Écumez fréquemment les trous pour éviter le gel et repercez si nécessaire. Couvrez les trous par grand froid. Dans des conditions de gel, gardez le poisson pêché au frais mais évitez de le congeler solidement. Utilisez de la neige ou des conteneurs isothermes pour vous aider. Expédiez sans cruauté, nettoyez rapidement et respectez les dimensions et les limites. Le froid conserve bien le poisson, mais seulement s'il est manipulé correctement.

 

Pour un débutant, voici quelques conseils pratiques. Achetez et emportez un permis de pêche ! Commencez à pêcher le crapet, ils sont plus faciles à attraper. Pêchez avec des pêcheurs expérimentés et imprégnez-vous de toutes leurs connaissances. Louez ou empruntez des abris et d’autres équipements plus gros avant de les acheter. Gardez l’équipement minimal. Donnez la priorité à la sécurité plutôt qu’au succès. Attendez-vous à des journées lentes. Ils font partie du processus !

 

La pêche sur glace rassemble tout ce que la nature sauvage exige de nous : lire les conditions, gérer les risques, faire confiance à notre équipement et savoir quand partir. Les lacs gelés offrent des opportunités incroyables, mais la préparation n’est pas facultative. C’est ce qui transforme une journée froide sur la glace en un retour à la maison en toute sécurité. Que vous soyez à la recherche de votre première merde ou d'un doré trophée, la pêche sur glace est une leçon de patience, de résilience et d'émerveillement. Commencez petit, restez prudent et laissez l’hiver vous montrer à quel point il est vivant.